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La Tourmaline

Parmi les pierres fines, peu offrent une palette aussi riche que la tourmaline. Du rose tendre au vert forêt, en passant par le bleu profond ou le multicolore, elle semble pouvoir capter toutes les humeurs de la lumière. À la fois précieuse et accessible, elle a conquis les joailliers, les collectionneurs… et aussi les fabricants de gemmes synthétiques.  

La tourmaline est une famille de minéraux silicatés complexes, dont la composition chimique varie selon les éléments présents (fer, lithium, manganèse, chrome...). Elle appartient au groupe des cyclosilicates.

Son nom vient du cingalais “turmali”, qui signifie “pierres de couleurs variées” — un terme bien trouvé pour une gemme qui peut se présenter en noir, vert, rose, rouge, bleu, jaune, brun, et parfois même multicolore sur une seule pierre (tourmaline melon d’eau, par exemple).

Sa dureté est respectable (7 à 7,5 sur l’échelle de Mohs), ce qui la rend adaptée à la bijouterie.

Les variétés de tourmaline sont :

  • Verdélite : verte, souvent riche en fer.
  • Rubellite : rose à rouge vif, parfois confondue avec le rubis.
  • Indicolite : bleue, très recherchée.
  • Paraïba : bleu électrique à turquoise, colorée par le cuivre — extrêmement rare et précieuse.
  • Schorl : noire, très courante.
  • Tourmaline melon d’eau : rose au centre, verte en périphérie, très décorative.

À ce jour, il n’existe pas de tourmaline cultivée produite pour la joaillerie. Sa structure chimique complexe (XG3Z6(BO3)3T6O18(OH,O)3(OH,F,O) avec X = (Ca,Na,K,[]), G = (Mg,Li,Al,Mn,Fe2+,3+,V,Cr,Ti,Cu,[]), Z = (Al,Mg,Cr,V,Fe3+,Ti) et T = (Si,Al,B,Be)) rend sa culture difficile et peu rentable. 

En revanche, il existe des imitations ou pierres de substitution notamment :

  • Verre coloré : facilement taillable et peu coûteux, mais peu résistant.
  • Quartz teinté : pour imiter les tons roses ou verts.
  • Zircone colorée ou cubic zirconia, dans les couleurs vives ou saturées.
  • Pierre synthétique YAG (grenat d’aluminium et d’yttrium): reproduit admirablement l’éclat envoûtant des célèbres tourmalines Paraïba, avec leurs reflets bleu lagon intenses et lumineux. À la demande des amateurs, les laboratoires qualifiés peuvent reproduire même l‘effet « glace craquelé » souvent incorporé dans les tourmalines Paraïba naturelle.

Ces matériaux n’ont ni la composition ni les propriétés physiques de la tourmaline, mais peuvent créer une illusion visuelle parfaite (surtout avec la pierre YAG). 


La tourmaline est une famille de minéraux silicatés complexes, dont la composition chimique varie selon les éléments présents (fer, lithium, manganèse, chrome...). Elle appartient au groupe des cyclosilicates.

Son nom vient du cingalais “turmali”, qui signifie “pierres de couleurs variées” — un terme bien trouvé pour une gemme qui peut se présenter en noir, vert, rose, rouge, bleu, jaune, brun, et parfois même multicolore sur une seule pierre (tourmaline melon d’eau, par exemple).

Sa dureté est respectable (7 à 7,5 sur l’échelle de Mohs), ce qui la rend adaptée à la bijouterie.

Les variétés de tourmaline sont :

  • Verdélite : verte, souvent riche en fer.
  • Rubellite : rose à rouge vif, parfois confondue avec le rubis.
  • Indicolite : bleue, très recherchée.
  • Paraïba : bleu électrique à turquoise, colorée par le cuivre — extrêmement rare et précieuse.
  • Schorl : noire, très courante.
  • Tourmaline melon d’eau : rose au centre, verte en périphérie, très décorative.

À ce jour, il n’existe pas de tourmaline cultivée produite pour la joaillerie. Sa structure chimique complexe (XG3Z6(BO3)3T6O18(OH,O)3(OH,F,O) avec X = (Ca,Na,K,[]), G = (Mg,Li,Al,Mn,Fe2+,3+,V,Cr,Ti,Cu,[]), Z = (Al,Mg,Cr,V,Fe3+,Ti) et T = (Si,Al,B,Be)) rend sa culture difficile et peu rentable. 

En revanche, il existe des imitations ou pierres de substitution notamment :

  • Verre coloré : facilement taillable et peu coûteux, mais peu résistant.
  • Quartz teinté : pour imiter les tons roses ou verts.
  • Zircone colorée ou cubic zirconia, dans les couleurs vives ou saturées.
  • Pierre synthétique YAG (grenat d’aluminium et d’yttrium): reproduit admirablement l’éclat envoûtant des célèbres tourmalines Paraïba, avec leurs reflets bleu lagon intenses et lumineux. À la demande des amateurs, les laboratoires qualifiés peuvent reproduire même l‘effet « glace craquelé » souvent incorporé dans les tourmalines Paraïba naturelle.

Ces matériaux n’ont ni la composition ni les propriétés physiques de la tourmaline, mais peuvent créer une illusion visuelle parfaite (surtout avec la pierre YAG).